Radio Frequency Identification (RFID) is een technologie die veel belooft, maar tot dusver voor veel toepassingen nog te duur wordt geacht. Daarin lijkt zo langzamerhand verandering te komen. Steeds goedkopere chips en tags en meer geavanceerde technologie zullen ervoor zorgen dat RFID mogelijk binnenkort waarschijnlijk een grote vlucht kan gaan nemen.
* RFID in de supply chain
* Verschillende verwachtingen
* Kosten hoog
* Frequenties en standaards
* Generation 2 tag
* Problemen met herkenning op verpakkingen
* Recyclingproblemen
RFID in de supply chain
Door het gebruik van RFID kunnen bedrijven objecten, zoals producten en verpakkingen, elektronisch identificeren en volgen. In de logistiek wordt RFID algemeen beschouwd als de opvolger van de barcode. Met RFID verloopt het logistieke proces efficiënter, wordt meer inzicht in de supply chain verkregen en dit resulteert uiteindelijk in lagere kosten en hogere omzetten.
Veel bedrijven doen momenteel ervaring op met RFID door het uitvoeren van pilots. Het merendeel van de ondervraagde ondernemingen verwacht binnen drie jaar te starten met grootschalige RFID implementatie.
Naar verwachting heeft RFID veel invloed op de processen en IT systemen van bedrijven. Dit vraagt om grondige voorbereidingen. Daarbij zal men alleen tot implementatie overgaan als de financiële voordelen opwegen tegen de noodzakelijke investeringen.
Verschillende verwachtingen
De voorspellingen rond de pro’s en contra’s van RFID zijn niet mis. Volgens een onderzoek van het Amerikaanse IDTechEx Market Research zal de markt van RFID in 2007 al wereldwijd zijn gegroeid tot € 4 miljard en zelfs tot € 10 miljard in 2010. Een ander onderzoek, van een ander Amerikaans onderzoeksbureau, nl. ABI Research , gaat ervan uit dat de RFID-markt slechts $ 3,1 miljard groot zal zijn in 2008.
De Amerikaanse Yankee Group geeft nog weer gematigder prognoses. Logica CMG en EAN Nederland (nu GS1 geheten) onderzochten de kansen van RFID in Europa. Ze komen tot de slotsom dat RFID-pilots in Europa sterk zullen toenemen.
Kosten hoog
In de VS probeert Wal-Mart RFID te forceren en in Europa voert Metro in Duitsland proeven uit met RFID in de Future Shop. Beide detailhandelsketens gaan uit van tags op transporteenheden.
Wal-Mart denkt ca. $ 8 miljard per jaar te kunnen besparen. Metro denkt met tags op palletladingen een voordeel van € 0,50 per pallet te kunnen behalen.
De kosten voor de verpakker zijn echter hoog en de aantallen benodigde tags zijn enorm.
Frequenties en standaards
Een technologie die wereldwijd moet kunnen worden toegepast heeft standaardisatie nodig. Dat is zeker ook bij RFID het geval. Dat is de reden waarom EAN International samen met het Amerikaanse UPC het Electronic Product Code (EPC) systeem heeft ontwikkeld. Het is afgeleid van de bekende EAN- en UPC-codes en is toepasbaar op barcodes en RFID.
Door EPC is één frequentie nu als standaard gekozen, nl. 866-915 MHz en één nummeringschema. In de praktijk blijkt toch nog de frequentie van 13,56 MHz onmisbaar.
GS1 Europe presenteerde onlangs de resultaten van het European Adoption Programme (EAP) samen met vier belangrijke Europese retailers, nl.: Ahold, Carrefour, METRO Group en Tesco. De vier retailers hebben besloten dat ze elkaar op het gebied van standaards niet willen beconcurreren. Tevens hebben ze aangegeven zich te committeren aan de EPCglobal UHF Generation 2 standaards (Gen 2).
De goedkeuring van Gen 2 heeft de Europese implementatie een flinke impuls gegeven, aangezien technologieleveranciers nu producten met betere prestaties en functionaliteit kunnen creëren. De retailers zullen RFID aanvankelijk binnen hun logistieke ketens toepassen in een beperkt aantal landen, op een brede groep productcategorieën. In de eerste fase van het implementatietraject zullen bestaande toepassingen, zoals EDI, worden gebruikt voor gegevensuitwisseling.
Generation 2 tag
De Generation 2 tag (voor het frequentiegebied van 860-930 MHz) is een belangrijk onderdeel van de EPCglobal-netwerk standaard. De Generation 2 tag kan wereldwijd gebruikt worden en is daarom zeer belangrijk voor Europese bedrijven, die het EPCglobal-netwerk als RFID toepassing willen gaan gebruiken.
De Generation 2 tag heeft verschillende functionaliteiten. Om de tag goedkoop te houden, wordt nog steeds uitgegaan van het opnemen van alleen een identificerend nummer op de tag. Daarnaast is er een mogelijkheid om de tag te ‘killen’. Dit is toegevoegd om privacyproblemen te voorkomen en klanten de mogelijkheid te geven de tag uit te schakelen, na het kopen van artikelen. Voorlopig zullen de tags vooral in logistieke toepassingen worden gebruikt.
EPCglobal-netwerk
Het EPCglobal-netwerk omvat standaards voor de radiofrequentie, specificaties van de tags en readers, afspraken rond de nummering die in de tags wordt opgenomen (gebaseerd op EAN-codes) en specificaties voor de software voor het opslaan, uitwisselen en raadplegen van de gegevens over de transacties die plaatsvinden.
Meer informatie: http://www.gs1.nl en www.epcglobalinc.org.
Problemen met herkenning op verpakkingen
Bepaalde verpakkingen en verpakkingsmaterialen kunnen problemen opleveren bij het uitlezen. Maar ook een product in een verpakking kan het uitlezen moeilijker maken. Vloeistoffen schijnen voor onverwachte moeilijkheden te zorgen.
Uit de praktijk blijkt nu dat de gekozen UHF-frequentie de oorzaak is van problemen bij het uitlezen van tags op bepaalde verpakkingen. Zo is vloeistof een slechte geleider en worden daardoor tags op flessen met vloeistoffen slecht herkend Oliën en vetten in kunststof containers maken het uitlezen ook lastig. Niet zozeer omdat deze vloeistoffen zelf radiogolven absorberen, maar omdat het oppervlak van kunststof containers statisch is. Dat kan ook voor andere kunststof verpakkingen gelden. Maar ook vloeistoffen, zoals sterke drank, in glazen flessen zijn problematisch. Het komt er dan op aan waar men precies de tags of chips aanbrengt.
Metalen verpakkingen of verpakkingen waar een metaalcomponent in zit zijn op dit moment (nog) problematisch. De radiogolven worden verstrooid en afgeketst op verpakkingen van metaal, andere verpakkingen met alufolie. Verpakkingen met vette producten zoals vet, olie en kaas zijn ook slecht te herkennen.
De oplossing voor dit probleem is om toch een HF-frequentie te gebruiken, bijvoorbeeld de al vaak gebruikte frequentie 13,56 MHz. Dat betekent echter dat er verschillende tags en readers moeten worden gebruikt. Voor een bepaald type product of voor gebruik in een gesloten kringloop hoeft dat niet zo erg te zijn. Wel kan dat betekenen, dat er op den duur toch met verschillende tags en frequenties moet worden gewerkt. De hoop is echter gevestigd op nieuwe technologie, zoals de zogenaamd ‘agile’ reader die verschillende frequenties door elkaar kan lezen.
Recyclingproblemen
Chips en tags kunnen op verpakkingen tot problemen bij recycling leiden. Ze bevatten metalen en zware metalen. Bij eenmalige verpakkingen kan dat al spoedig voeren tot gigantische aantallen chips en tags die in het recyclingproces moeten worden verwijderd. Proeven worden genomen met chips en tags die op verpakkingen kunnen worden gedrukt met geleidende inkten om dit probleem te omzeilen.
Mede door het milieuprobleem lijkt RFID voorlopig slechts goed bruikbaar op Returnable Transport Items (RTI's).
| >>>> Bron | » www.verpakkingsmanagement.nl |
